El virus ha
matado ya a 672 personas en África occidental
Los aduaneros
británicos temen la llegada de algún viajero infectado
La epidemia
de ébola en África occidental adquiere cada vez más gravedad en los países
a los que azota. Mientras el presidente de Sierra Leona, Ernest Bai Koroma, ha
declarado una emergencia de salud pública en su país, el Gobierno de Liberia ha
ordenado cerrar todas las escuelas de su territorio hasta nueva orden y ha
prohibido a todos los funcionarios públicos a asistir a su trabajo, con el
objetivo de contener el virus.
ELPAIS
El mandatario de Sierra Leona ha dicho
que se impondrá una cuarentena en las zonas donde se han detectado los
epicentros del contagio de la enfermedad y ha ordenado a las fuerzas de
seguridad que garanticen el cumplimiento de las medidas de protección
sanitaria. Koroma ha confirmado que suspende el viaje que tenía previsto hacer
a Estados Unidos para asistir la próxima semana a la cumbre entre este país y
África para abordar esta crisis, en la que el virus se ha cobrado hasta el
momento las vidas de 729 personas en países de África occidental, según los
últimos datos de la Organización Mundial de la Salud. La gran mayoría de las víctimas
son en Liberia, Guinea Conakri y Sierra Leona.
Por su parte, la presidenta de Liberia,
Ellen Johnson Sirleaf justificó el miércoles por la noche las urgentes medidas
de cerrar las escuelas del país y decretar el descanso obligatorio a los
funcionarios en la necesidad de frenar la extensión de esta fiebre hemorrágica,
que se ha cobrado 129 vidas sólo en su país. "Sin excepciones, todas las
escuelas serán cerradas a la espera de nueva orden por parte del Ministerio de
Educación", declaró la mandataria. "Todo el personal no esencial, que
será determinado por el Ministro o Jefe de Agencia correspondiente iniciará un
descanso obligatorio de 30 días", añadió.
El Ejecutivo ha declarado este viernes,
1 de agosto, un día no laborable, que se utilizará para desinfectar todas las
instalaciones públicas. Los pasos fronterizos que todavía permanecen abiertos
en el país (los aeropuertos y algunos de los principales puntos de entrada)
serán controlados por la Oficina de Inmigración, que vigilará el cumplimiento
de las medidas sanitarias preventivas y pruebas para detectar el ébola. Todos
los mercados de las zonas fronterizas serán cerrados "hasta nuevo
aviso" y algunas comunidades podrían ser puestas en cuarentena, de modo
que solo los trabajadores sanitarios podrían entrar y salir de esas zonas.
El Ministerio de Salud está estudiando
la cremación de todas las víctimas del virus mortal, para evitar la
manipulación de los muertos y la contaminación de las fuentes de agua. El
Ejecutivo liberiano recomendó a los ciudadanos evitar los centros de ocio y
espectáculos públicos y advirtió de que el aumento de los precios de los
productos sanitarios se considerará "un delito contra el pueblo de
Liberia". El cloro, el jabón, los desinfectantes y cubos deberán ser importados
"libres de impuestos", dijo la presidenta.
Un
primer caso de ébola se registró en Nigeria el martes de la semana pasada,
cuando un ciudadano liberiano murió en un hospital de la capital, Lagos. El
Gobierno cerró el centro sanitario donde fue ingresado y aisló al personal que
estuvo en contacto con él antes de su fallecimiento, así como a los que
viajaron con él desde Liberia. La mayor aerolínea de Nigeria, Arik Air, ha
decidido, por su parte, suspender todos sus vuelos a Liberia y Sierra Leona
como medida de prevención ante el ébola.
Mientras tanto, los sindicatos del
personal aduanero británico han declarado que no se sienten adecuadamente
preparados para hacer frente a un eventual viajero portador del virus al
momento que llegue a Reino Unido. “El personal está muy preocupado. Ellos
suelen ser el primer punto de contacto para las personas que salen de un avión
y la duda es qué hacer si se encuentran con alguien una que no se ve bien en la
frontera ", expresó el jueves el jueves en la BBC Radio 4 Lucy Moreton,
secretaria general de la unión de trabajadores de los servicios de inmigración
británicos.
La enfermedad, que se transmite por
contacto directo con la sangre y fluidos corporales de personas o animales
infectados, causa hemorragias graves y puede tener una tasa de mortalidad del
90%. Esta es la primera vez que se identifica y se confirma una epidemia de
ébola en África Occidental, pues hasta ahora siempre se habían producido en
África Central, en países como República Democrática del Congo, Uganda, Sudán
del Sur y Gabón.
Imagem: Una profesora enseña a
los alumnos sobre el ébola en una escuela en Foya, Liberia. / REUTERS
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