A maioria de nós gosta de pensar que
é invulnerável. Sentados na frente do computador, confortavelmente aproveitando
a maresia, um café, parece que tudo vai estar bem o tempo todo. Chega até bater
um tédio… Então, para um pequeno choque de realidade, para você se sentir ótimo
por estar com saúde, aqui vão as seis doenças infecciosas que vão estragar o
teu dia.
6 – A doença que faz a cara derreter
No Brasil, principalmente, tem muita gente que não vê nenhuma graça em gente com o rosto
dissolvendo em filmes como “Indiana Jones e os Caçadores da Arca Perdida”, por
que está sofrendo de um mal que causa o mesmo efeito, a leishmaniose
mucocutânea ou Úlcera de Bauru (nos Bálcãs é chamada de “Ferida do Bálcã”, na Índia
é o “Furúnculo de Dehli”, no Iraque é o “Furúnculo de Bagdá”, e no Afeganistão
é chamada de “saldana”).
A coisa começa com o mosquito, vulgo cangalha,
cangalhinha, mosquito-palha, birigui, tatuíra, ou sandfly nos Estados Unidos,
picando um animal infectado. A bactéria então se multiplica e migra para a
faringe do inseto, dificultando a vida dele. O mosquito, então, vai fazer uma
refeição no teu sangue, “limpa a garganta” e depois te pica, misturando tudo, e
está feita a sacanagem.
Até aqui, é só o parasita entrando em você, e é
também onde as coisas começam a ficar feias. A forma mucotegumentar ou
mucocutânea da leishmaniose é causada por pelo menos 11 parasitas diferentes no
Brasil, entre elas a Leishmania braziliensis, e em todos os casos o
parasita vai atrás de cavidades mucosas do corpo.
A primeira coisa que você nota, um bom tempo depois
da infecção, é uma úlcera dolorosa nas partes infectadas. Se você tiver sorte,
vai ficar desfigurado para o resto da vida. Se não tiver sorte, teu nariz
desaba sobre a tua boca e teu rosto fica parecido com um balão inflável que foi
esvaziado. Aqui no Brasil, os pacientes recebem o carinhoso apelido de “nariz
de anta” (como se a vida deles já não estivesse ferrada que chega, ainda tem um
apelido sacana).
Isto já é bastante ruim, mas ainda tem mais, as
complicações para a saúde são sérias: você vai descobrir que sem um nariz vai
ficar difícil de respirar, alimentar-se é doloroso e pode causar engasgos, e as
vias aéreas expostas são mais propensas a pegar pneumonia.
Depois de tudo isto, a tua própria saliva pode te
matar, o que acontece com frequência. Já está com vontade de só sair da cama
com uma roupa impermeável e à prova de mosquitos?
5 – A infecção que te dissolve com ácido
A gangrena
gasosa é uma condição médica que faz com que sua carne se desfaça em gás
e fluidos, e é causada pela bactéria Clostridium perfingens. Se você
quer ver as desagradáveis imagens de alguém com esta gangrena, procure na
internet, mas se você quer só uma ideia geral, imagine a Bruxa do Oeste de O
Mágico de Oz dissolvendo depois de levar um balde de água e você não vai estar
muito longe da realidade, exceto que é muito mais devagar.
A gangrena gasosa não vai dissolver o teu corpo
todo apenas por que você não vai durar o tempo necessário para tal. De fato, a
doença pode te matar em 12 horas, na forma mais letal. Por mais rápido que isto
pareça, quando seus nervos começam a ser dolorosamente dissolvidos, você vai
querer que tudo acabe mais rápido ainda.
A infecção funciona da seguinte forma, quando ela
entra no teu organismo (geralmente por uma ferida não tratada), ela começa a
produzir dezenas de toxinas que causam a destruição das fibras mielínicas (a
carne!), deixando como resíduo o tecido liquefeito. Ela também interrompe o
fluxo sanguíneo para o membro afetado e começa a produzir gás, transformando a
tua pele em plástico-bolha humano (o gás encontrado em um paciente era composto
de 5,9% de hidrogênio, 3,4% dedióxido de carbono, 74,5% de óxido de nitrogênio
e 16,1% de oxigênio).
O tratamento para a infecção quando chega neste
estágio ainda é o mesmo desde a Guerra da Secessão: amputação. E nenhum
veterano da Guerra da Secessão está vivo hoje, será coincidência?
A C. perfingens vive na sujeira e é
virtualmente imortal (se as condições ambiente ficarem difíceis para o
bichinho, ela se torna em um esporo praticamente indestrutível), o que
significa que se você sobreviver, a bactéria pode voltar anos depois para
terminar o serviço. Mas tem mais um lado sacana nesta bactéria: ela pode viver
perfeitamente bem em um organismo vivo sem se tornar um parasita. De fato,
provavelmente você tem bilhões dela agora, na tua pele. Em outras palavras, ela
só dissolve o teu corpo por que ela pode.
4 – A mordida que deixa uma coceira que dura anos
Imagine um parasita que se espalha logo debaixo da
pele, pelo corpo todo, até mesmo nos olhos, tornando-os opacos. Se você pensou
no “Óleo Negro” do episódio “O Mistério do Piper Maru”, de Arquivos X, podemos
garantir que é pior. Estamos falando da oncocercose, que também é causada por
um verme.
A oncocercose é a segunda maior causa de cegueira no mundo, e
recebe no Brasil o nome de “cegueira dos rios” ou “mal dos garimpeiros”, e tudo começa com uma picada de uma
mosca, a Simulium damnosum, que vive nas margens de rios.
O parasita então começa a se reproduzir como doido,
e logo o teu corpo estará fervendo com milhões deles: uma só fêmea é capaz de
colocar cerca de 1.000 ovos por dia. E todos eles estarão disputando um lugar
sob a tua pele.
Em pouco tempo você terá centenas de milhões de
vermes microscópicos se espalhando pelo sistema linfático, pela pele e pelas
córneas. Quando eles chegam nas córneas, ela se inflama e eventualmente você
fica cego, o que pode ser um alívio, já que você vai estar vendo apenas vermes
mesmo.
Mas a história não termina aí, você está infestado
e cego, e quando os vermes morrem, o teu sistema imunológico pira
completamente, e o resultado é uma coceira intensa em todos os lugares onde os
vermes chegaram, que é basicamente todos os lugares do teu corpo, e você não
pode coçar, por que basicamente a coceira acontece debaixo da pele.
Com o tratamento apropriado, a coceira dura apenas
alguns anos; sem ele, você pode ficar gritando e coçando o resto da vida. A
doença não é letal, mas a coceira pode ser tão intensa que há relatos de
pessoas que cometeram suicídio para se livrar da mesma. Olhando por este lado,
um simples “pé de atleta” não parece tão ruim assim.
No Brasil, a oncocercose está restrita a uma região
da reserva Yanomâmi, e todos os afetados são daquela etnia. No mundo todo, a
doença tem a maioria dos casos na África.
3 – O inseto que te come de dentro para fora
Um verme que se alimenta de carne viva humana, em
vez de carne de cadáveres, parece o tipo de coisa para colocar em um enredo de
filme de Hollywood. E é. Só que diferente do filme “Squirm”, os vermes não são
o resultado de um acidente, eles fazem o que fazem por que são maus, é a única
explicação.
Tudo começa com uma ferida, pode ser tão pequena
quanto uma mordida de um carrapato, não importa, é tudo que a Cochliomyia
hominivorax precisa para colocar alguns ovos. Pouca coisa, algo como
500 ovinhos. Assim que eles se sentirem quentinhos e confortáveis na sua carne,
eles começam a comê-la. Se ninguém incomodá-los, eles vão cavando até ver a luz
do dia – do outro lado. Se alguém os incomodar, eles ficam com mais pressa.
Pessoas morrendo por causa desta mosca é algo raro,
por que as pessoas tendem a perceber quando tem vermes caindo por todos os
buracos que aparecem do nada na pele, mas ainda assim, ter essa doença é
horrível.
Ah, e se a mosquinha não encontrar nenhum ferimento
onde colocar os ovinhos, não tem problema, ela vai atacar olhos, boca, nariz,
olhos e ouvidos. Eu falei ouvido? Miíase auricular não é uma coisa que vai te deformar, mas
simplesmente significa que os vermes estão comendo o teu ouvido, e só vão parar
quando chegarem no outro lado, comendo o teu cérebro no meio do caminho.
Quando os bichinhos estiverem satisfeitos, eles
completam a metamorfose, e emergem do teu corpo na forma de mosquinhas, que vão
procurar outros infelizes.
2 – O mofo que controla o teu cérebro
Organismos alienígenas que tomam o controle de
cérebros é um tema comum na ficção científica, mas você não precisa procurar na
ficção: na vida real existe um fungo que vai tomar conta do teu cérebro, embora
ainda não vai controlá-lo… Ainda.
Os fungos da ordem Mucorales podem ser
encontrados em qualquer lugar que tenha plantas e sujeira, o que significa que
todo mundo está coberto deles agora, inclusive quem está lendo este artigo –
você – ou pelo menos quem quer que tenha estado fora de casa recentemente.
Quem está com o sistema imunológico enfraquecido
(como quem tem diabetes ou passou por um transplante recentemente) está sujeito
a uma situação conhecida como mucormicose rinocerebral. Ela começa com uma
sinusite, e todo mundo que já teve sinusite deve achar que não tem coisa pior
no mundo. Mas estão errados. Muito errados.
Isto é seguido por um inchaço de praticamente tudo
que tem na sua cabeça, incluindo os nervos cranianos e os olhos (imagine o
Arnold em O Vingador do Futuro), seguida pela coagulação do sangue e trombose.
Seu rosto está morrendo de dentro para fora, e começa a parecer com isto – você
lentamente começa a ficar coberto de tecido preto, necrosado.
Às vezes, a diversão se espalha a partir dos seios
nasais à boca, matando o seu palato. A única maneira de salvá-lo neste momento
seria remover todo o tecido morto, incluindo o palato, a cartilagem nasal e
partes do crânio, cérebro e olhos. A menos que a tecnologia RoboCop esteja
disponível, a sobrevivência é pouco consolo.
Mesmo se não chegar a esse ponto, a parte que lasca
as ideias (em mais de um sentido) é que o fungo assassino está realmente em seu
cérebro, deixando você desorientado, febril e quase cego.
Agora, pense no seguinte: pesquisadores descobriram
vários tipos de fungos no Brasil que invadem o cérebro das formigas, assumem o
controle de seus corpos e forçam-nas a ir para um lugar mais adequado para o
seu crescimento antes de matá-las. Se os fungos podem fazer isso, de repente
lesmas ladras de cérebro não parecem tão absurdas. Na verdade, talvez isso já
esteja acontecendo com os seres humanos e nós ainda não percebemos isso.
1 – A bactéria que te transforma em um zumbi
Neisseria meningitidis é uma das bactérias que podem causar meningite,
uma doença que você quase certamente ouviu falar e não precisa ser mais
horrível (mas está prestes a ser assim mesmo).
Se você pegá-lo em um dia ruim, N. meningitidis
vai te atacar com um combo fulminante que te deixa com membros apodrecendo e
pulsação quase inexistente e realmente faz você mais burro – em outras
palavras, falta pouco para te transformar em um zumbi completo.
Se você for atingido por uma meningococcemia
fulminante, isso normalmente significa que você não vai ter qualquer um dos
sintomas comuns da meningite, mas na verdade isto é uma má notícia. Primeiro
você é atingido com um coquetel forte de todos sintomas você pode imaginar,
incluindo náuseas, febre e dores de cabeça, porque as bactérias se multiplicam
em sua corrente sanguínea, fazendo com que todos os órgãos falhem. Dentro de
algumas horas, você terá dificuldade para respirar e sua pressão arterial vai
cair tão drasticamente que o sangue para de fluir para os seus membros, o que
vai te dexiar roxo e gangrenoso. Você está basicamente andando com partes do
corpo já mortas.
Agora, você lembra de que dissemos que, se você
conseguir isso, você “normalmente” não vai ter meningite, também? Sim, há uma
razão para não dizermos “sempre” – em alguns casos, você vai ter as condições
tanto fulminante quanto normais, o que significa que além de tudo descrito acima,
as bactérias também vão preencher o revestimento do teu cérebro com pus,
colocando você em um estado de confusão, como um zumbi (ou, o pior cenário,
choque séptico e coma). Mas isso não apenas faz você se sentir como se
estivesse ficando mais burro: a meningite realmente derruba o seu QI. Se você
sobreviver, os membros necrosados podem ir para longe (literalmente, porque
serão amputados), mas receio que a dificuldade de aprendizagem vem para ficar.
Ah, e a propósito, 10 a 20% da população é
portadora de uma versão dormente desta mesma bactéria em suas bocas. Em outras
palavras, já estamos infectados. E agora José?[Cracked]
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