Enquanto
você lê esse artigo, as chances são altas de que você pense em outras coisas no
meio. Na verdade, alguns estudos mostram que nossas mentes estão divagando
metade do tempo, com pensamentos não relacionados ao que estamos fazendo.
Um novo
estudo investigou a capacidade da memória de armazenar coisas ao mesmo tempo em
que está fazendo outras atividades. Essa habilidade permite que você entre em
casa pensando em abrir a janela do quarto, mas pare para alimentar o cachorro,
coma algo, vá ao banheiro e ainda assim se lembre do que pretendia fazer.
Os
pesquisadores pediram para que voluntários fizessem uma ou duas tarefas simples
– pressionar um botão quando uma letra específica aparecia na tela, ou
acompanhar a respiração de outra pessoa.
“Nós usamos,
intencionalmente, tarefas que não precisavam de toda a atenção delas”, comenta
o pesquisador Jonathan Smallwood. “Então perguntamos: como as pessoas usam suas
fontes de ócio?”.
Durante as
tarefas, os pesquisadores checavam periodicamente com os participantes se eles
estavam concentrados ou “viajando”. No fim, eles mediram a capacidade
de memória de cada um, classificada com uma série de letras que eles
deveriam lembrar, com questões fáceis de matemática apresentadas no meio tempo.
Em ambas as
tarefas, uma correlação apareceu. “Pessoas com melhor memória vagaram menos
durante as tarefas”, afirma o pesquisador Daniel Levinson. Mesmo assim, o
desempenho dos que divagaram não foi comprometido.
Esse
resultado é a primeira relação comprovada entre a memória e a capacidade da
mente de divagar. “O que esse estudo parece sugerir é que, quando as
circunstâncias da tarefa não são tão complicadas, as pessoas com melhor memória
conseguem pensar em outras coisas mesmo que ainda façam a tarefa”, afirma
Smallwood.
Porém,
quando os voluntários fizeram as tarefas simples, mas com muitas distrações
sensoriais, a memória não deu conta, e a mente “viajou”.
Essa
capacidade da memória já foi relacionada à inteligência, em testes de
compreensão e de QI. Esse estudo agora revela sua importância para as situações
comuns, e abre uma janela no mundo dos pensamentos.
“Ficar
vagando não é de ‘graça’ – exige recursos”, comenta Levinson. “Você tem que
escolher como vai usá-los”. Por isso, deixar a mente vagar ao mesmo tempo em
que não se esquece das obrigações futuras lhe dá tempo para explorar outros
aspectos do mundo – e ficar mais inteligente. Levinson está estudando agora a
conexão entre os dois, e como as pessoas podem controlar isso. [ScienceDaily, Foto]
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